মিসৌরি, ২১ জুন: খুনের দায়ে ৪৩ বছর জেলে থাকার পর সান্দ্রা হেম নামে এক মার্কিন নারীকে নির্দোষ ঘোষণা করল আমেরিকার মিসৌরির এক আদালত। অল্প বয়সেই জেলে যেতে হয়েছিল এই নারীকে। বর্তমানে তাঁর বয়স ৬৪ বছর। আদালতের বিচারক সান্দ্রার নির্দোষ প্রমাণ হওয়াকে ‘স্পষ্ট এবং বিশ্বাসযোগ্য’ বলে রায় দিয়েছেন। তবে এখনও জেলেই রয়েছেন সান্দ্রা। সান্দ্রার আইনজীবীরা জানিয়েছেন, খুনের মামলায় এক নতুন প্রমাণ মিলেছে। জানা গিয়েছে, প্রাক্তন এক পুলিশ কর্মকর্তা ওই খুনের ঘটনাটি ঘটিয়েছিলেন।  আইনজীবীরা দাবি করেছেন, মার্কিন ইতিহাসে সান্দ্রাই এখন নির্দোষ হয়েও সবচেয়ে বেশি সময় ধরে জেল খাটা নারী। চার দশকেরও বেশি সময় আগে ১৯৮০ সালে মিসৌরির সেন্ট জোসেফ এলাকায় খুন হয়েছিলেন প্যাট্রিসিয়া নামে এক লাইব্রেরি কর্মী। পরে এই হত্যার ঘটনায় অভিযুক্ত ও দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল সান্দ্রাকে। দুর্ভাগ্যজনক বিষয়, আদালতে সেসময় সান্দ্রা নিজেই স্বীকারোক্তি দিয়েছিলেন যে, তিনি প্যাট্রিসিয়াকে হত্যা করেছেন। কিন্তু পরবর্তীতে বেরিয়ে আসে বিচার চলার সময় মানসিকভাবে অসুস্থ ছিলেন সান্দ্রা। আদালত আরও খুঁজে পেয়েছে, সান্দ্রার স্বীকারোক্তির বাইরে ওই খুনের ঘটনার সঙ্গে তাঁর কোনও যোগসূত্রই নেই।