হারারে, ১৮ আগস্ট: আফ্রিকা মহাদেশের দক্ষিণাঞ্চলে ভয়ানক খরা দেখা দিয়েছে। খরার কারণে পশুপালন ও চাষের কাজ ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এর ফলে খাদ্য সংকট তৈরি হয়েছে, যা প্রায় ৭ কোটি মানুষকে সংকটে ফেলেছে বলে জানিয়েছে আঞ্চলিক সংস্থা এসএডিসি।

 খরার ফলে সৃষ্ট পরিস্থিতি, খাদ্য সংকটসহ আঞ্চলিক অন্যান্য সমস্যা আলোচনায় জিম্বাবুয়ের রাজধানী হারারেতে ১৬ দেশের আঞ্চলিক সংস্থা সাউথ আফ্রিকান ডেভেলপমেন্ট কমিউনিটির এক বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকের পর সংস্থার নির্বাহী সচিব ইলিয়াস মাগোসি জানান, আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলের ৬ কোটি ৮০ লক্ষ মানুষ অর্থাৎ এ অঞ্চলের ১৭ শতাংশ মানুষের জন্য জরুরি ত্রাণ সহায়তার প্রয়োজন রয়েছে। ইলিয়াস মাগোসি আরও বলেন, ২০২৪ সালের বর্ষাকাল্ এ অঞ্চলকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছে।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, এল-নিনোর নেতিবাচক প্রভাবে এবছর দেরিতে বৃষ্টিপাত হয়েছে। ফলে এবছর সবচেয়ে চরম খরা দেখা দিয়েছে আফ্রিকায়। এসএডিসি সভাপতি ও অ্যাঙ্গোলার প্রেসিডেন্ট জুয়াও লরেনকো বলেছেন, চলতি বছরের মে মাসে আফ্রিকার খরা মোকাবিলায় ৫৫ লক্ষ মার্কিন ডলারের মানবিক সহায়তার আহ্বান জানানো হয়। কিন্তু এ সহায়তা পাওয়ার আশার কম।