নিউ ইয়র্ক, ৩ আগস্ট: বাংলাদেশে সাম্প্রতিক সহিংসতায় অন্তত ৩২ শিশুর মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে রাষ্ট্রসংঘের শিশুবিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ। শিশুদের মৃত্যুতে উদ্বেগ জানিয়ে ইউনিসেফের দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের পরিচালক সঞ্জয় উইজেসেকেরা বলেছেন, ‘সব সময় শিশুদের সুরক্ষিত রাখতে হবে। এটা সবার দায়িত্ব।’

ইউনিসেফের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত বিবৃতিতে সঞ্জয় উইজেসেকেরা বলেন, ‘জুলাইয়ে বিক্ষোভের সময় অন্তত ৩২ শিশু নিহত হয়েছে। এ ছাড়া অনেক শিশু আহত হয়েছে ও অনেককে আটক করা হয়েছে। শিশুদের এই মৃত্যু ভয়ানক ক্ষতি। সব ধরনের সহিংসতার নিন্দা জানায় ইউনিসেফ।’

বাংলাদেশে সাম্প্রতিক সহিংসতা ও চলমান অস্থিরতার যে প্রভাব শিশুদের ওপর পড়ছে, তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন সঞ্জয়। সঞ্জয় উইজেসেকেরা বলেন, ‘আন্তর্জাতিক মানবাধিকার আইন, বাংলাদেশের স্বাক্ষর করা রাষ্ট্রসংঘের শিশু অধিকার সনদ এবং আটক করা হলে শিশুদের ওপর যে প্রভাব পড়ে, তা নিয়ে গবেষণার ভিত্তিতে ইউনিসেফ শিশুদের যেকোনও ধরনের আটক বন্ধের আহ্বান জানায়। এর অর্থ হল কোনও স্থানে শিশুদের তাদের পূর্বের ইতিহাস, ধর্ম, পরিবারের কর্মকাণ্ড বা মতাদর্শের জন্য গ্রেফতার বা আটক করা যাবে না।’

সহিংসতার প্রভাব থেকে শিশুদের বের করে আনা এবং তাদের নিরাপদে রাখতে স্কুলগুলো খুলে দেওয়া, পড়াশোনা পুনরায় চালু ও শিক্ষকদের সঙ্গে তাদের আবার মিলিত হওয়ার সুযোগ তৈরি করা সবচেয়ে ভালো উপায়গুলোর অন্যতম বলে উল্লেখ করেন উইজেসেকেরা।

ইউনিসেফের এই কর্মকর্তা বলেন, ৪ আগস্ট থেকে বাংলাদেশের বিভিন্ন অঞ্চলে প্রাথমিক বিদ্যালয় খুলে দেওয়ার সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে ইউনিসেফ। তবে এখনও প্রায় ১ কোটি ৫৫ লক্ষ শিক্ষার্থী পড়াশোনা শুরু করতে পারবে না। এতে তাদের ভবিষ্যৎ ঝুঁকিতে পড়বে।