ভার্জিনিয়া, ২২ সেপ্টেম্বর: আমেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আর ৪২ দিন বাকি থাকলেও এরই মধ্যে জমে উঠেছে লড়াই। মার্কিন ভোটারদের মধ্যে কেউ কেউ তাঁদের মূল্যবান ভোট দিতে শুরু করেছেন। গত শুক্রবার থেকেই কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগাম ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এর মধ্যে ভার্জিনিয়া, সাউথ ডাকোটা ও মিনেসোটার ভোটাররা সশরীরে গিয়ে ভোট দিচ্ছেন। অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে আরও অনেক অঙ্গরাজ্য চলে আসবে আগাম ভোটের আওতায়। বিশেষ করে যেসব ভোটার ভোটের দিন উপস্থিত হতে পারবেন না তাদের জন্যই এই আগাম ভোটের ব্যবস্থা। তবে, যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ৫ নভেম্বর ভোটগ্রহণ শেষে একযোগেই প্রকাশিত হবে এসব ভোটাভুটির ফল। এই আগাম ভোট শেষ হবে ২ নভেম্বর। এরই মধ্যে রেজিস্টার অফিসসহ অনেক কাউন্টিতে অন্তত একটি করে বুথ খোলা হয়েছে। ভার্জিনিয়ার ভোটাররা ১৫ অক্টোবরের মধ্যে রেজিস্টার অফিসে ব্যক্তিগত ই–মেইল অথবা অনলাইনের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন। ভার্জিনিয়ার আর্লিংটনের একটি বুথে গত শুক্রবার সকালে ভোটারদের দেখা যায়। ৫৫ বছর বয়সী মিশেল জানান, আগেভাগে ভোট দিয়ে বন্ধু ও প্রতিবেশীদের কাছে ভালো উদাহরণ সৃষ্টি করতে পেরে তিনি খুশি। যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্যের প্রতিটিতে নিজস্ব ভোটিং পদ্ধতি রয়েছে। পোস্টের মাধ্যমে বা সশরীর গিয়ে আগাম ভোট, নির্বাচনের দিন ভোট বা এ তিনটি উপায়ে সমন্বিত ভোট সব ধরনের পদ্ধতিই রয়েছে অঙ্গরাজ্যগুলোয়। যুক্তরাষ্ট্রের অনেক পরিবারের যত দ্রুত সম্ভব ভোট দিয়ে ফেলা পারিবারিক ঐতিহ্য বলেও বিবেচিত হয়। এদিকে, গুরুত্বপূর্ণ দোদুল্যমান অঙ্গরাজ্যগুলো ঘিরে কমলা ও ট্রাম্পের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। এসব অঙ্গরাজ্যে ব্যাপক প্রচার চালাচ্ছেন তাঁরা। জর্জিয়ার আটলান্টায় শুক্রবার নির্বাচনী সমাবেশ করেন কমলা। সমাবেশটিতে মূলত নারী সমর্থকরা উপস্থিত ছিলেন। সেখানে ট্রাম্পকে আক্রমণ করে বক্তব্য দেন কমলা। এরই মধ্যে জানা গিয়েছে, রিপাবলিকানপ্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রতিদ্বন্দ্বী ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী কমলা হ্যারিসের সঙ্গে মুখোমুখি দ্বিতীয় বিতর্কের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন। এক নির্বাচনী জনসভায় কমলার সঙ্গে দ্বিতীয় বিতর্কের প্রস্তাব বাতিল করেন ট্রাম্প। বলেন, ‘আরেকটি বিতর্কের সবচেয়ে বড় সমস্যা হল সময়স্বল্পতা। ভোটগ্রহণ এরই মধ্যে শুরু হয়ে গেছে।’
